沉香文化在我国的历史可以追溯到汉武帝时期,甚至更早以前,从有记载开始直至现在,沉香文化共经历了约四个不同历史阶段。我国的沉香文化大致经历了从起步到盛行,再到衰落最后复兴的过程。
香文化从皇宫内院,文人士大夫阶层扩展到普通老板姓,遍及于社会生活的方方面面,并出现了《洪氏香谱》等一批关于香的专著,香文化步入了鼎盛时期。
传统用香的历史大趋势:
我国古时历朝历代的帝王对沉香都十分钟爱,那时沉香获得途径少,一般都只有王公贵族们才有机会接触到沉香,在上层社会,沉香文化已普遍兴起,只是还没有在民间发展开来而已。而香文化发展到在宋代,不论是宫廷苑囿、还是民间食肆,使用香的风气极为盛行,这从该时期出土的大量香炉制品就可见一斑。在现代,无论薰香品香,或是以香养生,或者以沉香制品当做礼品赠赐,对我们今人来说是既神奇而又令人艳慕的美事。
中华五千年历史绵延不断,就是因为有文化的传承,世界各地都有很多的古文化,但都中断过,惟有中华民族五千年不间断。我们有一句话叫“香火不断”,在民间也有生男孩“延续香火”的说法,这说明“香”文化在中华文化中占有重要地位,沉香是香文化中最精彩、最顶级的一个篇章。三国时期,诸葛亮设下“空城计”,他在弹琴的同时就以焚香的方式来安定心神,用琴声不乱达到迷惑敌军主帅目的,使敌人心存畏惧,不敢战而轻松退敌。因此,我认为品香必须与文化结合起来。
改革开放以来,中国逐渐走向盛世,香文化也逐渐复苏。尤其是近些年,人们开始注重生活品质,逐渐了解了熏香对养生的好处,所以沉香文化又开始复兴。并且,发展到现在,沉香收藏已经成为一股势不可挡的热潮,沉香越来越受到社会各界人士的喜爱。
沉香具有极大的文化价值、收藏价值、经济价值和宗教价值等,是集多重价值于一身的传世之品。除了以上诸多价值之外,沉香还具备佩戴装饰、保健养生的作用。
纵观沉香文化在我国的发展,可谓一部沉香的兴衰荣辱史,既被上至王公贵族下至平常百姓钟爱过,也被社会和人们丢弃遗忘过。
改革开放以来中国大陆沉香开始被关注,沉香的销售逐渐升温,国内各种香协会、香研究会、香馆、香店、等培训也陆续出现。